夏休み明けの9月は、1年の中で不登校の相談が急増する時期といわれています。突然「学校に行きたくない」と子どもが言い出すのは、決して甘えや親の育て方が原因ではなく、1学期の無理や新学期へのプレッシャーによる「心身のエネルギー切れ」というSOSのサインです。本記事では、夏休み明けに不登校が増加する本当の理由から、子どもの心を回復させる正しい対応策、避けるべきNG行動までを分かりやすく解説します。
出典：PIXTA
夏休みが明ける9月は、1年の中で最も不登校の相談件数が急増するデリケートな時期です。文部科学省の令和5年度調査でも、小中学校の不登校児童生徒数は年々過去最多を更新しており、特に長期休暇明けは登校へのハードルが高くなることが浮き彫りになっています。（※）
子どもが急に学校へ行けなくなるのは、決して「ただの怠け」や「甘え」ではありません。そこには、子どもなりに抱え込んだ以下の3つの深刻な理由が隠されています。
※“文部科学省 令和5年度 「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査結果の概要」 pdf”参照
1学期の間、新しいクラスや人間関係、勉強になんとか適応しようと気を張って頑張りすぎていた反動です。夏休みに入って緊張の糸が切れ、溜まっていた疲労が一気に押し寄せます。
新学期が近づいても「またあの生活が始まるのか」と再びエンジンをかけるだけの心のエネルギー（気力）が残っていない状態です。これは怠けではなく、心が限界を訴えている切実なSOSサインといえます。
夏休みの間、夜遅くまで起きて朝起きられないといった「昼夜逆転」の生活が定着してしまうことも理由の1つです。
長期間乱れた生活リズムは数日では元に戻らず、新学期の朝に「頭が痛い」「体がだるい」といった本物の身体的症状を引き起こします。
心では「行かなきゃ」と思っていても、自律神経が乱れて体が動かず、結果として登校を渋る原因に直結してしまうのです。
「終わっていない宿題があるから怒られるかも」「苦手なクラスメイトとまた顔を合わせるのが怖い」といった、新学期特有の具体的なプレッシャーも引き金になります。
前述の文部科学省の調査でも、不登校児童生徒において「学校生活に対してやる気が出ない等の相談があった」が32.2％（※）と最多です。
真面目で完璧主義な子どもほど強いプレッシャーを感じ、逃げ場をなくしてしまう傾向にあります。
※“文部科学省 令和5年度 「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査結果の概要」 pdf”参照
出典：PIXTA
子どもが学校に行き渋るとき、多くの保護者は「ただ怠けているだけでは？」「それとも病気？」と戸惑うことでしょう。
しかし、子どもは自分が抱えているストレスや不安の正体を、大人のようにうまく言葉で説明できるわけではありません。言語化できない苦しさは、ある日突然、身体の不調や普段とは違う言動として表に出るものです。
これを「甘え」と片付けて見逃さないために、保護者が気付いてあげたい代表的な「隠れたSOSのサイン」を2つ紹介します。
登校時間が近づくにつれて「お腹が痛い」「頭が痛い」「起き上がれない」と訴えるのは、決して仮病などではありません。
学校への強い不安やプレッシャーが自律神経の乱れを引き起こし、実際に身体の痛みやだるさとして表れているのです。午後になるとケロッと元気になるケースも多いため「休むためのウソ」と誤解されがちですが、本人の身体には確かな症状が起きています。
まずは無理に登校させず、心身を休ませてあげてください。
「些細なことでイライラする」「家族との会話が減る」「自室にこもりがちになる」といった態度も、見逃せないSOSサインの1つ。
子ども自身も「なぜ行きたくないのか」「どうしてこんなに辛いのか」が分からず、その葛藤やもどかしさが苛立ちや引きこもりという形で外に漏れ出している状態です。
親に反抗的な態度をとることも少なくありませんが、それは心を許せる相手にしか出せないサインの裏返しといえるでしょう。
感情的に叱りつけることは避け、冷静に寄り添う姿勢が求められます。
出典：PIXTA
子どもが学校に行かなくなると、保護者としては焦りや不安から、つい感情的な行動をとってしまいがちです。しかし、よかれと思ってした言動が子どもをさらに追い詰め、不登校を長期化させてしまうケースは少なくありません。
状況をこれ以上悪化させないために、家庭で絶対に避けておきたい「NGな行動」を3つ解説します。
泣いて嫌がる子どもを無理やり車に乗せたり、腕を引っ張って登校させたりするのは危険な行為です。家庭という唯一の「安全な居場所」を奪われた子どもは、ますます心を閉ざしてしまいます。
また、「どうして行けないの！」と理由を激しく問い詰めることも控えましょう。本人ですら言葉にできない不安を抱えている最中に原因を追及されると、心理的な逃げ場がなくなり、親への不信感を募らせる結果を招きます。
大人の目には「宿題をサボったから行きづらくなった」ように映るかもしれません。しかし、「自業自得よ」「だから早くやりなさいって言ったのに」といった正論をぶつけるのは逆効果です。
心身のエネルギーが枯渇している状態の子どもにとって、正論は鋭い刃となって深く突き刺さります。
ただでさえ「みんなができていることを自分はできない」と劣等感を抱いているため、これ以上自己肯定感を下げない配慮が必要です。
「お兄ちゃん（お姉ちゃん）は毎日行っているのに」「近所の〇〇くんは偉いね」といった言葉は、子どもの自尊心を徹底的に打ち砕きます。
最も身近な存在である親から他者と比較されることで、「自分はダメな人間なんだ」「期待外れで申し訳ない」という罪悪感を増幅させてしまうのです。
不登校からの回復には本人の自信を取り戻すプロセスが不可欠なため、他の誰かではなく、目の前にいる子ども自身のありのままを受け止めてあげてください。
出典：PIXTA
子どもが学校に行けなくなったとき、一番近くで寄り添う保護者の方の心労は計り知れません。子どもの回復をサポートするためには、まず親御さん自身の心に余裕があることが不可欠です。
最後に、ギリギリまで頑張っている保護者の方へお伝えしたい大切なポイントを2つ紹介します。
子どもが不登校になると、「私の愛情不足では」「甘やかしすぎたせいかも」と自分を責めてしまう保護者の方は少なくありません。
しかし、文部科学省の指針でも示されている通り、不登校はどのような環境の児童生徒にも起こり得るものであり、決して親の育て方が悪いわけではないのです。真面目で愛情深いからこそ、深く悩んでしまう側面もあります。
自責の念は親の心のエネルギーまで奪いかねないため、まずは「自分は十分にやっている」とご自身を認めてあげてください。
家庭の中だけで問題を解決しようとすると、どうしても視野が狭くなり、親御さん自身が疲弊してしまいます。共倒れにならないためにも、第三者の力を積極的に借りる勇気を持つことが重要です。学
校のスクールカウンセラーをはじめ、自治体の教育支援センターや「不登校の親の会」など、味方になってくれる窓口は数多く存在します。専門家からのアドバイスや同じ境遇の仲間と繋がることで、心の重荷はスッと軽くなるはずです。
どうかSOSを出すことを躊躇しないでください。
先の見えない不安から、保護者の方々はどう対応すればよいか迷う場面も多いはずです。ここでは、夏休み明けの不登校に関して、ご家庭からよく寄せられる疑問とその解決策をQ&A形式でわかりやすく解説します。
A. 明確な期間は定めず、お子さまの「心のエネルギー」が回復するサインを待ちましょう。
親としては「明日こそは」と期待してしまいますが、気力が枯渇した状態での登校刺激は、かえって不登校を長期化させる要因になります。
子どもに自然な笑顔が増えたり、自分から今日の出来事を話し始めたり、食欲が戻ったりするのがエネルギー回復のサイン。まずはいつまでという期間を気にせず、「今は心身を休める時期」と割り切って安心できる環境づくりに専念してください。
A. 無理に取り上げるのはNGです。まずは「心の回復ツール」として見守ってあげてください。
学校に行けない罪悪感や不安から逃れるため、ゲームやスマホに没頭して心を守っているケースは多いです。これを強制的に取り上げると、唯一の逃げ場を失い、さらに心を閉ざしてしまう結果を招きます。
とはいえ、昼夜逆転は避けたいところ。ある程度心のエネルギーが戻ってきた段階で、「夜〇時以降はリビングで充電する」といった、子どもと話し合って無理のないルールを決めるのがおすすめです。
A. 毎朝の連絡が負担な場合は、先生と相談して連絡のルールを柔軟に変えてもらいましょう。
「今日も行けません」と毎朝学校へ電話を入れる作業は、保護者の方にとって想像以上の精神的ストレスとなります。
1人で我慢せず、担任の先生や学年主任に「当面の間はお休みさせて様子を見たいので、毎朝の連絡は控えてもよいか」「電話ではなくアプリやメールで行ってよいか」と率直に相談してみるのが得策です。多くの学校では、ご家庭の負担を軽減するような対応を取ってくれます。
出典：PIXTA
夏休み明けの不登校は、決して珍しいことではありません。「早く学校に戻さなきゃ」と焦る気持ちは痛いほど分かりますが、今一番大切なのは「学校に行くこと」よりも「子どもの心身の健康」です。
まずは家庭を安心できる居場所にすることから始めましょう。親子の信頼関係がしっかりと築けていれば、子供の心のエネルギーは必ず回復し、また自分の足で前を向いて歩き出せる日が来ます。焦らず、長い目で寄り添ってあげてください。
